תפקידו העיקרי של חבל התיל הוא לשאת את משקל המעלית. חבלי תיל עשויים בדרך כלל מגדילים מרובים של תיל פלדה דק השזור ליצירת מבנה תמיכה חזק. כאשר העומס הפנימי של המעלית מגיע לדרגה מסוימת, חבל התיל יישא במתח רב, והמעלית תהיה מקובעת היטב בבאר. מתח זה מאפשר למעלית לפעול בצורה חלקה בנסיבות רגילות, אך ברגע שחבל התיל יישבר, המתח ישתחרר מיד, מה שיגרום למעלית להפסיק לפעול בפתאומיות.
כאשר המעלית פועלת, בנוסף לעומס של חבל התיל, היא מסתמכת גם על מערכת הבלמים של המעלית כדי להבטיח בטיחות. ברגע שהמעלית מזהה שבירה של חבל תיל, מערכת הבלימה מתערבת במהירות ונכנסת לפעולה, ועוצרת את המעלית ביציבות במצבה הנוכחי. מנגנון הגנה כפול זה מונע למעשה את תאונת הנפילה הנגרמת כתוצאה משבירת החבל של המעלית. חבל הפלדה מתוכנן תוך התחשבות במגוון גורמי בטיחות, לרבות חוזק מתיחה, עמידות בפני שחיקה וכן הלאה. עשוי מחבל תיל באיכות גבוהה, זה יכול להאריך ביעילות את חיי השירות ולשמור על ביצועי בטיחות טובים במצבים בלתי צפויים. לכן, גם אם חבל התיל נשבר בטעות, זה לא יגרום לנפילת המעלית, מה שמבטיח את שלומם של הנוסעים.
